Наша Солнечная система – это восемь планет, каждая из которых вращается по своей постоянной орбите вокруг центральной звезды. Условно она разделяется на две области: внутреннюю и внешнюю; в каждой – по четыре планеты.
Внутренняя область, или земная группа, включает в себя Меркурий, Венеру, Землю и Марс. Причем, Меркурий, самая близкая к Солнцу планета, вовсе не является самой горячей, как может подсказывать элементарная логика. На самом деле жарче всего на Венере. Температура там достигает 462 градусов. Все из-за плотной атмосферы, почти полностью состоящей из углекислого газа, и создаваемому ей парниковому эффекту.
Зато с самой холодной планетой здесь не ошибиться. Это – Марс, на нем одном из всей земной группы постоянный минус: от 27 до 175 ниже нуля. Однако по-настоящему экстремально низкие температуры нужно искать чуть дальше, во внешней области. Именно там кружится самая холодная планета Солнечной системы – ледяной гигант Уран.
ОСНОВНЫЕ СВЕДЕНИЯ ОБ УРАНЕ
Это седьмая по счету от Солнца планета, расположенная за орбитой Сатурна. Впервые она была замечена в конце 18-го века астрономом Уильямом Гершелем. Несколько месяцев ученый наблюдал за новым небесным телом, принимая его за комету, пока его коллегами из России и Франции не было доказано, что неизвестный науке объект – это новая планета.
Уран находится на четвертом месте среди самых тяжелых небесных тел нашей системы, уступая неоспоримому чемпиону Юпитеру, обладателю самого роскошного астероидного пояса Сатурну и ближайшему конкуренту по холоду Нептуну.
Кстати, о холоде. Хоть Нептун и расположен дальше от Солнца, на Уране все равно холоднее. Ведь даже в дневное время температура на его поверхности не поднимается выше среднего показателя в минус двести. Ну а личный температурный рекорд этого гиганта – 224 градуса ниже нуля.
Уран не имеет твердой поверхности и, как утверждают ученые, состоит из каменного ядра, покрытого нетвердой ледяной оболочкой, в состав которой входят вода, метан и аммиак. Практически на 60% он состоит из льда, а его атмосфера обычно описывается как синевато-зеленый из-за высокого содержания метана газовый слой. Также в уранианской атмосфере в высокой концентрации присутствуют гелий и водород.
Как и у Сатурна, у Урана тоже есть кольца. Они образовались сравнительно недавно и, по одному из предположений, являются остатками спутника, однажды распавшегося на многочисленные осколки. Всего уранианских колец тринадцать; первые два – синего и красного цвета соответственно, остальные – серого.
“ОПРОКИНУТЫЙ НА БОК”
Уран удален от Солнца примерно на три миллиарда километров и делает полный оборот по своей орбите за 84 земных года. Его вращение происходит едва ли не “лежа” из-за сильного наклона оси, отчего кажется, будто он “опрокинут” на бок и “катится” вокруг Солнца, как шар, а не кружится волчком, как другие планеты. Такой серьезный наклон оси под углом в 97,86 градусов, скорее всего, стал результатом столкновения с гигантским астероидом на раннем этапе формирования.
Из-за уникальной оси на большей части Урана полярный день и полярная ночь длятся по 42 года. И лишь на узкой полосе экватора день и ночь сменяют друг друга относительно быстро. Уранианские сутки равны 17 часам.
ХОЛОД И ВЕТЕР
Температурные показатели Урана оставляют позади другие космические ледники – Нептун и уже переставший считаться планетой Плутон, хоть они и расположены дальше от Солнца.
В 2006 учеными было запечатлено на фото образование атмосферного вихря на Уране. Так начались исследования сезонных изменений на нем.
Также астрономам известно, что на Уране бушуют ветра. Самая высокая скорость ветра там достигала 240 метров в секунду. Кроме того, на Уране существуют облака, и даже случаются грозы.
МАГНИТОСФЕРА УРАНА
За все время наблюдений за Ураном его смог достичь лишь один космический аппарат – “Вояджер-2”, запущенный в 1977-ом году именно для изучения планет внешней области. Аппарат обнаружил и передал информацию о ранее невидимых кольцах вокруг Урана, его структуре, погодных условиях, а также магнитосфере.
Уранианское магнитное поле отличается от земного. Оно несимметрично и исходит не из геометрического центра, а находится под углом в 59 градусов от оси вращения. Ученые выдвинули теорию, что это является общей особенностью всех ледяных планет внешней области, ведь и магнитное поле Нептуна тоже асимметрично.
РЕКОРДЫ ВСЕЛЕННОЙ
Хоть Уран и является самым холодным в нашей Солнечной системе, Венера – самой горячей, а гигант Юпитер умещает на себе самый большой из планетарных океанов, все же в глубинах известной человечеству Вселенной есть свои поражающие воображение рекордсмены.
Достаточно вспомнить о самой горячей планете Kepler-70b с ее температурным адом в плюс 7000 градусов по Цельсию. Или, например, о самой быстрой – COROT Exo 7-B, облетающей свою звезду за 20 часов. Старше всех на ночном небе – открытая в 2014 суперземля Kapteyn B; по подсчетам она сформировалась спустя всего два миллиарда лет после Большого взрыва. А младше всех – BD+20 1790b, ее возраст составляет всего 35 миллионов лет. Пустяки по космическим меркам.
Влажнее всего во Вселенной на гиганте GJ 1214b, полностью состоящем из воды. А темнее всего – на TrES-2b, где едва ли отражается 1% света ближайшей звезды. Самая легкая экзопланета – водородно-гелиевый гигант KOI-314c, вращающийся вокруг красного карлика Kepler-138.
Самая большая скалистая экзопланета называется Kepler-10c. Она больше Земли примерно в два раза, но при этом в целых 17 раз превышает ее массу и состоит из камней и других плотных тел, что совершенно не свойственном такому гиганту.
Есть в бескрайних просторах Вселенной даже планета с самой странной орбитой – Fomalhaut B, которую еще в шутку именуют зомби. Траектория ее орбиты невероятным образом напоминает зигзаг. Куда уж там Урану с его “уникальным” наклоном оси.
