Дроны-опылители
Насекомые-опылители — это невероятно важная составляющая экосистемы планеты. Многие растения, производящие кислород, которым дышит вся живность на Земле, не смогут без них существовать. Однако потепление климата в совокупности с широким использованием инсектицидов в сельском хозяйстве подвергает их серьёзнейшему риску. Они, естественно, не вымрут полностью, но их количество неуклонно сокращается. На тот случай, если этот процесс преодолеет опасную черту, голландские учёные разрабатывают дроны-опылители, способные заменить пчел и их товарищей по несчастью.
Охладитель коралловых рифов
Коралловые рифы — это очень яркое свидетельство изменения климата на планете. Тот же Большой Барьерный риф постепенно уменьшается и разрушается. Если тенденция продолжится, это станет настоящей катастрофой для обитающих здесь тропических рыб, а также многих других существ, не способных жить ни в какой другой среде. Эту проблему пытается решить инженер из Аризоны, Мо Эсани. Причиной вымирания популяций кораллов является, прежде всего, повышение температуры океана, в связи с чем американец предлагает опустить в глубину трубы большого диаметра, чтобы с помощью мощных насосов подавать холодную воду к поверхности. По его мнению, это охладит рифы, и они «исцелятся» сами по себе.
PaperLab
На планете с каждым годом остаётся всё меньше лесов, и сокращение количества используемой человечеством бумаги — это насущная необходимость. Компания «Epson», известная каждому из нас как производитель принтеров, представила не так давно установку PaperLab — машину, которую можно устанавливать в офисах, банках, школах и любых других местах, где используется много бумаги. Этот аппарат перерабатывает ненужную макулатуру в новые листы, позволяя значительно сократить нагрузку на природу. На данный момент времени аппараты PaperLab довольно громоздки, однако уже в ближайшем будущем они уменьшатся в размерах и начнут появляться в обычных домовладениях.
Air-Ink — Воздушные чернила
Anirudh Sharma (from left), co-founder Nitesh Kadyan, Nikhil Kaushik, and prototyping lead Nisheeth Singh (far right) of Graviky Labs. Photo: Hemant Mishra/Mint
Изобретатель из Индии Анирудх Шарма как-то заметил, что в воздухе его родного Мумбаи так много сажи, что она пачкает его одежду. В этот момент ему в голову пришла идея, что надо придумать способ переработки выхлопных газов во что-то более полезное. Он запустил стартап «Graviky Labs» и изобрел фильтр, способный улавливать до 95% сажи из выхлопа любого автомобиля. Полученный материал затем превращается в художественные принадлежности. Сегодня под маркой «Air-Ink» он продаёт аэрозольные баллончики с краской, масляные краски и ручки. На сайте Kickstarter индиец заработал более 40000 долларов, что почти в три раза больше изначально запланированного. Покупая указанную продукцию, художники со всего мира могут внести свой вклад в борьбу с загрязнением воздуха.
Экокапсулы
В последние годы всё большую популярность набирают микродома и другие нетрадиционные жилые помещения. Для самых же решительных борцов за экологию создана экокапсула. Это очень недешёвое удовольствие — жилище стоит около 100000 долларов, то есть гораздо дороже тех же автодомов, но ведь за свои увлечения и идеи приходится платить, не правда ли? У экокапсулы приятная глазу обтекаемая яйцевидная форма, она питается от солнечных батарей и ветряной турбины, и может быть установлена где угодно, на любой лужайке. Чешка Сона Похлова, основательница компании, производящей эти жилища, планирует создать экокапсулы, способные защитить обитателей в самых неблагоприятных для проживания местах планеты.
Термический гидролиз
Все живые существа на Земле производят отходы жизнедеятельности, и человек здесь не исключение. Однако мы можем постараться использовать их в полезных целях. Термический гидролиз — это, по сути, кипячение этой неприятной массы в целях её стерилизации и дальнейшего применения, например, в качестве удобрений или даже для выработки электроэнергии. Точно такой же обработке можно подвергать пищевые и промышленные отходы. Дальнейшее развитие технологии может позволить перерабатывать и обезвреживать даже чрезвычайно токсичные материалы. В перспективе она может заменить привычную сегодня очистку сточных вод, став чище, безопаснее и дешевле. Также она позволит избавиться от того зловония, которое обычно окружает существующие очистные сооружения.
Самолёт на водяном паре
Ещё одним способом борьбы с загрязнением воздуха является отказ от машин, генерирующих вредные вещества. С электромобилями всё понятно — они потихоньку развиваются, совершенствуются и занимают всё большую долю рынка. Изменить же лицо авиации ставит своей целью, в частности, немецкий изобретатель Йозеф Калло. Он создал «HY4» — электросамолет, работающий на аккумуляторах и водяном паре. Это пассажирский самолет, своего рода воздушное такси, с нулевым балансом выбросов углерода и с использованием солнечной панели. Пока Калло стремится насытить немецкий рынок, но не отрицает, что в его планы входит и экспорт этих летательных аппаратов в другие страны мира.
Очистка океана
Проблеме загрязнения океана уделяется огромное внимание, и изобрести технологии его очистки пытаются как отдельные энтузиасты, так и серьёзные научные коллективы. Самым амбициозным на данный момент проектом является «The Ocean Cleanup», в рамках которого планируется собрать огромную плавучую трубу, через которую будет прогоняться Большое тихоокеанское мусорное пятно, уже разросшееся до площади трёх Франций. Меньший масштаб имеет проект «Seabin», авторами которого выступают австралийские серферы. Сконструированное под его эгидой устройство также собирает мусор и может использоваться в любом водоеме. Чилийская компания «BUREO» борется с океанским мусором, перерабатывая его в скейтборды и солнцезащитные очки.
Многофункциональные солнечные панели
Солнечные панели — превосходная, но до сих пор дорогая вещь, поэтому огромное количество людей не может воспользоваться теми преимуществами, которые они дают. Многие компании, занимающиеся перспективными разработками, пытаются создать такие панели, которыми можно бы было покрыть большие площади, сделав это электричество доступным всем и каждому. Здесь можно отметить несколько направлений. Так, например, ведётся разработка панелей, которые могут служить окнами для небоскрёбов и снабжать энергией эти здания. Возможно, уже в ближайшее время солнечные панели начнут питать мобильные устройства, разместившись на их экранах. Однако самая, вероятно, амбициозная идея заключается в покрытии ими автомобильных дорог. Она реализуется в рамках проекта «Solar Roadways». Привычные устройства этого типа также постоянно совершенствуются. Последним веянием здесь стало использование бактерий для резкого повышения их эффективности.
Альтернативные пластмассы
Сегодня никто не спорит с тем, что пластик — это основной загрязнитель планеты, и десятилетия его использования нанесли гигантский ущерб природе. Главная проблема в том, что этот материал в высшей степени удобен для упаковки и производства огромного спектра товаров. Невозможно взять и отказаться от него, а тем более запретить волевым решением. Нужна вменяемая альтернатива. Таковой может стать агар-агар — экологически чистая субстанция, пригодная для замены пластика и даже бумаги. Индонезийская компания «Avani Eco» разработала аналог, производящийся из маниоки. И, наконец, японские ученые недавно открыли фермент, названный ими «ПЭТаза». Он способен расщеплять пластмассы на компоненты, которые затем можно переработать. Так что решение этой проблемы, как кажется, уже не за горами!
